Reservisten krijgen prominente plek in elitekorps
KAP Nico Schinkelshoek
Korps Commandotroepen, Wouter Kingma
403 Reservisten Compagnie voorziet KCT in kennis en kunde
Reservisten worden voor het Korps Commandotroepen (KCT) steeds belangrijker. Met de oprichting van 403 Reservisten Compagnie (403 ResCie) krijgen deze parttime-militairen daarom meer aandacht. “Waardering was er al, maar nu zien we pas hoe groot de eenheid eigenlijk is”, aldus majoor Onno van Boven. Als commandant is hij verantwoordelijk voor de opstartfase van de nieuwe compagnie binnen het elitekorps.
403 ResCie groeit naar 250 arbeidsplaatsen
Van Boven kreeg bij zijn aanstelling vorig jaar een even simpele als complexe opdracht mee: vóór 2027 een operationele en inzetbare reservistencapaciteit opbouwen, bestaande uit 250 arbeidsplaatsen. In zijn lange defensiecarrière werkte hij onder meer ruim 17 jaar bij het KCT. Later stapte hij over naar het bedrijfsleven. Deze opdracht voelt dan ook als iets terugdoen voor de plek waar hij een ‘geweldige tijd’ beleefde. “Om hier via een omweg weer terug te keren, voelt als de cirkel rondmaken.”
Majoor Onno van Boven: "We zijn het CLAS dankbaar voor de geleverde steun bij het snel opzetten van 403 ResCie."
Van tolk tot cyberexpert
Reservisten zijn bij het KCT allesbehalve nieuw. Tot begin december visten de compagnieën uit een pool van 200 parttime-militairen. Als een soort uitzendbureau haalden ze daaruit wat ze nodig hadden: van tolken tot cyberexperts. Tegelijkertijd hield het KCT een deel van de pool aan met het oog op de toekomst, omdat hun expertise of kennis daarin wellicht nodig zou zijn. Dat bleek niet altijd het geval. “Ongeveer de helft van die 200 verhuist nu mee, omdat zij qua geschiktheid en beschikbaarheid passen binnen 403 ResCie”, vertelt Van Boven.
Een snelle rekensom leert dat daar dit jaar nog 150 personen bij moeten komen. “Een deel van hen loopt al ergens in reservistenland rond”, legt de commandant uit. “En we kunnen een deel vullen met de uitstroom. We proberen vertrekkende collega’s met een goede staat van dienst aan te houden als reservist.”
Dan is er volgens de majoor nog de doelgroep ‘golden nuggets’: collega’s die volgens de regels van de landmacht te lang uit dienst zijn om direct terug te keren bij de nieuwe compagnie. “Dat is nu gesteld op 6 jaar. We willen graag meer uitzonderingen kunnen maken op deze regel voor het aanstellen van reservisten.”
‘Beste van 2 werelden’
Adjudant Marcel behoort tot de ongeveer 100 personen die vanuit de reservistenpool overstappen naar 403 ResCie. Als onderdeel van de interim-staf helpt hij de nieuwe compagnie gestalte geven. De oud-beroepsmilitair noemt zichzelf een ‘manusje van alles’ en zorgt er onder meer voor dat nieuwe collega’s een werktelefoon krijgen. “Het managen van de reservisten in de pool was voorheen vrij lastig. Nu zij in een compagniestructuur terechtkomen, kun je personen makkelijker aan elkaar koppelen, binnenhouden en binden.
Ook logistieke zaken zijn beter te regelen, omdat collega’s weten bij wie ze moeten zijn met problemen of ideeën.”
Buiten zijn werk voor het KCT is Marcel zzp’er in de elektrotechniek. “Het is fijn om de link met de burgermaatschappij te hebben, waar je ook van alles leert en inzichten opdoet die je hier kunt gebruiken. Voor mij is dit het beste van 2 werelden.”
Hoewel de instroom van het aantal beroepsmilitairen bij het KCT groeit en de uitstroom afneemt, zou het alleen al qua opleidingsduur onmogelijk zijn om alle posities op korte termijn te vullen met beroepsmilitairen. ‘Het grote voordeel van reservisten is dat je ze soms alleen hoeft af te stoffen.’
Unieke kennis en kunde
De majoor hoopt ‘403’ uit te bouwen tot een volwaardige compagnie waarop het KCT in verschillende situaties een beroep kan doen. Op de eerste plaats gaat het om het leveren van operationele capaciteit. “Belangrijk is dat wij een inzetniveau hebben dat niet gelijkstaat aan de andere compagnieën van de commandotroepen. Wij komen ook niet aan de inzetten in het hoge geweldsspectrum. Aan veel andere opdrachten van het KCT kunnen wij echter wel degelijk bijdragen. Denk aan het leveren van ondersteuning bij oefening Flintlock in Afrika, waar we partnereenheden trainen.”
KCT’ers trainen Afrikaanse partnereenheden tijdens de Amerikaanse oefening Flintlock. Ook reservisten kunnen hierbij ondersteunen.
Bergachtig terrein
Ten tweede levert de nieuwe compagnie een belangrijke bijdrage op het gebied van instructie. Niet alleen houden reservisten hun directe collega’s van 403 ResCie getraind, ook bieden zij ondersteuning aan de rest van het KCT. “Onder de reservisten is veel unieke kennis op het gebied van opleiden en trainen. Zij beschikken bovendien over de juiste certificering en kwalificaties om opleidingen te mogen verzorgen. Neem bijvoorbeeld de opleiding in het optreden in bergachtig terrein. Een aantal van de schaarse Heeresbergführers (hooggekwalificeerde militaire berggidsen, red.) is reservist geworden. Dat we collega’s uit de reservistencapaciteit kunnen gebruiken voor instructie, betekent ook dat we de operationele compagnieën intact laten.”
Een militair van het KCT krijgt instructies van een Heeresbergführer tijdens de training in het optreden in bergachtig terrein.
Toenemende dreiging
Eerste luitenant Peter is eveneens actief betrokken bij de opstartfase. In augustus trok hij het militaire uniform weer aan, nadat hij in 2000 vertrok als beroepsmilitair bij het KCT. “Het voelt als thuiskomen”, zegt hij tevreden. Dat de luitenant wilde terugkeren naar Roosendaal heeft te maken met de situatie in de wereld. “Ik zag de dreiging almaar toenemen. Ik dacht: ‘dit kan best weleens fout lopen’. Daarom keek ik of ze mij nog konden gebruiken. Behalve dat ik het werk leuk vind, meen ik dat we ons als bewoners van dit land moeten realiseren dat onze manier van leven niet vanzelf in stand blijft.”
Omdat hij de leidinggevende rol binnen zijn bedrijf in de gezondheidszorg meer uit handen kon geven, ontstond er ruimte om toe te werken naar zijn nieuwe parttime rol als commandant van een operationele groep. “Ik verheug me er nu al op om met elkaar opdrachten uit te voeren.”
‘Onder reservisten is veel unieke kennis op het gebied van opleiden en trainen’
De derde pijler voor 403 ResCie is het leveren van specialistische kennis. In 2027 moet de compagnie beschikken over 120 personen die met hun expertise van ‘buiten’ kunnen bijdragen aan de operaties van het KCT. Zoals ingenieurs die een rol gaan spelen in de bouw van de nieuwe kazerne. Een aantal reservisten in de nieuwe compagnie deed bovendien unieke kwalificaties op buiten de KCT-organisatie, zoals op het gebied van inlichtingen. “Die groep kunnen we aanwenden om aan hele specifieke inzetbehoeftes te voldoen. Ook daarmee ontlasten we de compagnieën.”
Reservisten dragen met specialistische kennis bij aan de operaties van het KCT.
Voortrekkersrol binnen landmacht
Andere landmachteenheden die nu nog putten uit pools zoals het KCT die voorheen ook had, werken toe naar soortgelijke inzetbare eenheden. Deze moeten over enkele jaren opgeleid zijn, zodat ze kunnen meevechten aan het front. Deze ‘mobilisabele depots’ lopen straks in de duizendtallen en zullen daarmee vele malen groter worden dan 403 ResCie.
In 2025 zette Defensie 70 KCT-reservisten in
Wat de nieuwe KCT-compagnie op haar beurt bijzonder maakt, is dat de focus niet alleen op de toekomst ligt, maar vooral ook op het nu. “Onze reservisten zijn nú al bezig met opleidingen, trainingen en inzetten. In 2025 zette Defensie er 70 in. Dagelijks lopen hier tientallen specialisten rond. Wij hebben een voortrekkersrol binnen de landmacht.”
Een KCT’er tijdens een oefening in Duitsland. Ook reservisten leveren operationele capaciteit.
Die voortrekkersrol betekent ook dat zich uitdagingen voordoen. Zo ontbreekt het aan voldoende materieel en is er volgens de commandant terrein te winnen bij het aanspreken van oud-collega’s die al langer dan 6 jaar uit dienst zijn om reservist te worden. “Het is een pittige klus, maar daarmee maken we gelijk de weg vrij voor andere eenheden om de grotere mobilisabele depots gevuld te krijgen.”
Eigen identiteit
Minstens zo belangrijk is dat de reservisten bij het KCT met deze stap meer betrokken worden bij de organisatie zelf. Niet alleen worden ze zichtbaarder voor de andere collega’s in Roosendaal, ook worden ze hiermee actiever bij de eenheid betrokken en krijgen ze een stukje eigen identiteit. Want, “je hoeft in deze tijd niemand meer uit te leggen wat de kracht is van reservisten”, aldus de majoor.
Ook reservist worden bij het KCT?
403 ResCie wil het reservistenbestand uitbreiden. Personen die eerder werkzaam waren bij het KCT en hun kennis en kunde (opnieuw) willen inzetten, kunnen mailen naar 403rescie.kct@mindef.nl. Ook anderen die denken dat zij een bijdrage kunnen leveren aan het werk op SOF-gebied, zijn welkom om te reageren.
“We hebben vooral behoefte aan technische expertise”, zegt majoor Van Boven. Voor iedereen geldt dat hier een sollicitatietraject aan verbonden is. Daarnaast moeten sollicitanten voldoen aan de algemene eisen van de krijgsmacht én specifieke KCT-eisen.