Defensie zet volgende stap in programma onbemenste luchtsystemen
Defensie zet een nieuwe stap in de deelname aan het Amerikaanse kennis- en innovatieprogramma voor Collaborative Combat Aircraft (CCA). Dit is een initiatief om onbemenste luchtsystemen te ontwikkelen. De militaire organisatie is van plan een zogeheten Letter of Acceptance (LoA) te ondertekenen. Dat meldt staatssecretaris Derk Boswijk vandaag aan de Tweede Kamer.
Defensie maakte afgelopen oktober al bekend interesse te hebben. Dat gebeurde destijds met de ondertekening van een Letter of Intent. Defensie moet voor 8 april aangeven verder te gaan in dit programma. De organisatie is van plan hier vervolg aan te geven door de LoA te ondertekenen.
Door deelname aan het programma krijgen Defensie en de betrokken kennisinstellingen TNO en NLR kennis en toegang tot data over CCA. Dit leidt tot concrete kansen voor versnelde kennisopbouw van autonome systemen in Nederland en Europa. Ook biedt deelname de mogelijkheid tot integratie met de Nederlandse vijfde generatie jachtvliegtuigen zoals de F-35.
In Europa zijn er 2 grotere internationale samenwerkingsprogramma’s op dit vlak. Deze bevinden zich in een beginstadium. Deze programma’s richten zich nu voornamelijk op de volgende generatie bemenste jachtvliegtuigen. Ze bieden momenteel geen mogelijkheden tot deelname aan een kennis- en innovatieprogramma voor onbemenste gevechtsvliegtuigen.
Geen verplichting
Staatssecretaris Boswijk: “Slimme onbemenste systemen worden steeds belangrijker voor de krijgsmacht. Het CCA-programma loopt hierin voorop. Door nu mee te doen aan dit kennis- en innovatieprogramma doet Defensie, en daarmee Nederland, kennis en ervaring op met dergelijke systemen. Dat geeft ons een goede positie om gefundeerde keuzes te maken wanneer wij het besluit nemen om dit soort systemen aan te schaffen.”
De bewindsman geeft aan dat Nederland pas later een keuze maakt voor de aanschaf van een dergelijk CCA-systeem. Daarbij is er geen verplichting om een Amerikaanse CCA aan te schaffen.
Vergroten van effectiviteit
Geïntegreerde onbemenste luchtsystemen kunnen de effectiviteit van bemenste gevechtsvliegtuigen zoals de F-35 aanzienlijk vergroten. Het gaat dan bijvoorbeeld om extra sensorbereik, extra wapens en uitvoering van de meest risicovolle missies boven vijandelijk gebied. Dergelijke capaciteiten zijn sneller en goedkoper te produceren dan traditionele bemenste gevechtsvliegtuigen.