Lens

De spannende en bijzondere oefeningen, missies en trainingen van Defensie staan vaak garant voor uniek fotomateriaal. Beelden die we graag met u delen. Daarom nemen we u iedere twee weken mee op ontdekkingstocht langs foto’s die, op welke manier dan ook, met de krijgsmacht te maken hebben. Genomen door zowel professionals als gepassioneerde amateurfotografen.

Een beeld zegt meer dan duizend woorden. Hoe cliché ook, in onze razendsnelle maatschappij, waarin het steeds drukker lijkt te worden, nemen we minder vaak de moeite om iets uitgebreid te lezen. Des te meer impact heeft beeld. Fotografie emotioneert, fascineert en laat zien hoe zaken in elkaar steken. Fotografie verandert van alles om ons heen.

Pluim voor en van Almer 
 
We brengen de laatste dagen vooral staand door. Maar met plezier. De reden is een e-mail van debutant Almer Schoutens, die flink wat pluimen uitdeelt. “Als buitenstaander lees ik toch altijd met plezier de Defensiekrant, onder andere de rubriek LENS! Nu dacht ik: laat ik zelf eens een keer een interessante foto insturen”, zo laat hij weten. 
  
Tja, zo’n bericht laat ons natuurlijk niet koud en daarom prijkt zijn foto bovenaan de rubriek. Maar dat ligt ook zeker aan de kwaliteit van de foto. “Het betreft een C-130H-30 Hercules van de Koninklijke Luchtmacht (Vliegbasis Eindhoven), die op een ochtend in maart 2026 een aantal approaches en touch and go’s kwam beoefenen op Vliegbasis Gilze-Rijen”, bericht onze nieuwe vriend.  
 
“Tijdens de laatste landing taxiede de kist terug naar het begin van de baan, om vervolgens een draai van 180 graden te maken en weer op te stijgen. Tijdens deze draai is de foto gemaakt, met als bonus een plaatselijke Apache AH-64E vliegend op de achtergrond.”  
 
Topfotograaf, die Almer! 

Niet schrikken 
 
Het komt niet vaak voor dat de inwoners van Egmond aan den Hoef kunnen genieten van het Cavalerie Ere-Escorte. Dit was twee weken geleden wel degelijk het geval, zo bericht ons de volbloed onder de amateurfotografen, Dennis Boom. Twee groepen paarden met ruiters bewogen zich daar door de duinen en op het strand. Kenners weten dan dat het om de jaarlijkse oefening Beach Hussar gaat, ter voorbereiding op Prinsjesdag. “Ze trainen onder meer op formatierijden, gaan in galop een stuk over het strand en lopen door de branding van de zee”, meldt Dennis. “Er wordt beoordeeld hoe ruiters zich gedragen tijdens de oefening waarbij veel dagjesmensen, fietsers en honden op het strand zijn waarvan de paarden kunnen schrikken.”

Grizzly’s op Heerderstrand 
 
De wolf is in die prachtige provincie Drenthe nu het onderwerp van gesprek, maar van de grizzly’s in Gelderland hoor je dan weer weinig of niks in de pers. Hoewel, Henk Ottens wist dat de Grizzly 80 en Grizzly 81 een actie zouden uitvoeren bij het Heerderstrand. Het gaat hier natuurlijk niet om de gevreesde beren, maar Chinooks van het Defensie Helikopter Commando. Ze oefenden met de brandweer van Veiligheidsregio Noord- en Oost-Gelderland in het bestrijden van bosbranden. De waterplas bij Heerde is trouwens ontstaan door zandwinning voor de aanleg van de snelweg A50.
 

Feest voor spotters 
 
“De afgelopen twee weken stonden in het teken van de oefening ‘Centaur Lance’ waaraan dagelijks AH-64E Apaches van 301 ‘Redskin’ Attack Squadron meededen.” Zo begint de e-mail van een volgende debutant in LENS!, Frits Jongerman.  
 
Hij was zeker niet de enige die of in Havelte, of op oefenterrein De Haar naar de verrichtingen van de Apaches stond te kijken. Ook vaste inzenders als Mano de Jong, Martin Bos, de redacteur LENS! en onze eigen fotograaf Hans Roggen zijn ter plekke gesignaleerd.
 
“Het oefenterrein van 43 Gemechaniseerde Brigade in Havelte werd als afwachtingsgebied en FARP (Forward Air Refeulling Point) ingericht. Dit  trok diverse nieuwsgierige buurtbewoners, wandelaars en spotters aan”, meldt Frits. “Hierbij een aantal foto’s van de Q-38 in landing op donderdag 19 maart.” 

Wilde wezels 
 
Manolito Jaarsma ging met gezwinde spoed naar Spangdahlem om weer eens een F-16 op de plaat te zetten. “Daar waar onze F-35’s naar Misawa Air Base gingen om te oefenen met hun Japanse collega’s, maakte een van de daar gebaseerde Amerikaanse squadrons (14th FS) de omgekeerde weg. De WW staartcode verwijst naar de zogenoemde Wild Weasel (Suppression of Enemy Air Defenses – SEAD) rol die zij hebben.”  
 
Ook het op Shaw AFB, SC gebaseerde 20th FW deed Spangdahlem aan. “Naar verluidt zijn de 77th FS (Gamblers) en 79th FS (Tigers) onderweg naar het Midden-Oosten voor deelname aan Epic Fury. Niet alleen de staart van de F-16 valt op, maar ook een zogenoemde MiG-kill marking op de zijkant”, luidt zijn bijschrift van de tweede foto. 

Goed hart 
 
Al het goede komt in drieën, zeggen ze wel eens. De derde nieuwkomer in LENS! is Jan-Willem van Oldeneel. Een man met een goed hart, want hij pendelt regelmatig tussen ons land en Lviv in Oekraïne. “De foto's zijn door mij gemaakt bij de revalidatiekliniek ‘Superhumans’ in Vynnyky”, bericht Jan-Willem. Hij was daar onlangs voor het afleveren van goederen. “Deze foto’s laten de keerzijde van het defensiebedrijf zien, en de veerkracht van de Oekraïners”, besluit hij. 

Merlin kijkt op Schiphol 
 
Liefst twee Royal Navy Merlins streken onlangs neer op de nationale luchthaven Schiphol. Er waren vele spotters als de kippen bij om het duo vast te leggen. Een naam die dan nooit ontbreekt is een van de vele vrienden van deze rubriek: Bert van der Linden. Hij leverde digitaal deze twee fraaie beelden in. 

Soldier on 
 
Voor de een is Spike de gitarist van de Haagse band DI-RECT, voor de ander een cricketer van Ajax 1892 uit Oegstgeest. Maar het is voor Defensie bovenal een effectief antitankwapen. Fotograaf Heidi Mulder drukte op het juiste moment af toen een militair van het verkennerspeloton van 45 Pantserinfanteriebataljon (43 Gemechaniseerde Brigade) vuurde.  
 
“Dit is op het NAVO-oefenterrein Bergen-Hohne. Meerdere malen per jaar gaan militairen die kant op om zo realistisch mogelijk te kunnen oefenen”, weet ze als geen ander.

Bewijs 
 
Dat de redacteur van LENS! bij Centaur Lance aanwezig is geweest, gelooft bijna niemand. “Foto!”, vroegen onder anderen Martin Bos en Dennis Boom. Ja, die laatste is ook zeer geïnteresseerd in Apaches, want in de Verenigde Staten maken deze toestellen deel uit van de cavalerie.
 
Nou, vooruit dan maar; hier het bewijs! Vooral omdat deze foto van Hans Roggen een kunststukje mag heten.