Game room mariniers vooral voor opleiding en innovatie
André Twigt
Cees Baardman
Met de game room ENGAGE (Enhanced Networking Growth and Gaming Experience) heeft het Korps Mariniers binnen Defensie een primeur. Met dank aan de Learning & Innovation Studio (LIS), die de bouw van dit ogenschijnlijke ‘speeltje’ op de Rotterdamse Van Ghentkazerne begeleidde. Ogenschijnlijk, want ondanks dat gaming de teambuilding bevordert, ligt de nadruk bij het gebruik op het opleiden van zeesoldaten tot dronepiloot.
Hoofd LIS SMJRMARNALG Michael Hellendoorn is een van de drijvende krachten achter de game room.
Met grote schermen, royale bureaustoelen en een strakke, moderne inrichting doet de game room allesbehalve militair aan. “Dit is de plek waar opleiding, technologische innovatie, maar ook ontspanning samenkomen”, zegt sergeant-majoor van de mariniers Michael Hellendoorn met enige trots. Als hoofd LIS is mede aan hem de taak om computersimulaties stap voor stap in de mariniersopleiding te integreren.
"Game room Engage is de plek waar opleiding, technologische innovatie, maar ook ontspanning samenkomen.”
Meer vlieguren leveren meer ervaring op
Inhoud en doel zelf bepaald
De game room beschikt over 10 stations voor lesdoeleinden, 2 werkplekken voor instructeurs en 8 Playstations voor ontspanning. Het initiatief voor de faciliteit komt van het Korps Mariniers zelf. Voor de bouw werd samengewerkt met een bedrijf dat gespecialiseerd is in het ontwerpen en realiseren van game rooms. “Zo’n ruimte opzetten, vraagt om specifieke kennis”, legt Hellendoorn uit. “Die expertise hadden wij intern niet. Wel bepaalden we zelf inhoud en doel van de ENGAGE."
5 programma’s getest
LIS is al ruim een jaar op zoek naar de meest geschikte drone-simulatie. In die periode zijn zo’n 5 verschillende programma’s getest. Inmiddels weten de specialisten goed wat ze wel en niet willen en zijn ze bezig met de beoordeling van een aantal aansprekende simulaties. De uiteindelijke keuze wordt in samenwerking met het Project Drone Capability in Doorn gemaakt. En met de gebruikers, want als de cursisten of instructeurs het niets vinden, wordt de simulatie niet gedragen. Zoals de kaarten nu zijn geschud, verwacht de sergeant-majoor dat de eerste cursisten medio april beginnen met de digitale drone-opleiding.
De game room is inmiddels ook in gebruik voor E-sports. Defensie organiseert steeds vaker gaming-wedstrijden en ENGAGE biedt daarvoor de faciliteiten.
‘Alles blijft binnen deze muren; cruciaal bij het trainen van realistische scenario’s’
Muscle memory opbouwen
Simulaties bieden voordelen die in de praktijk niet mogelijk of haalbaar zijn. Zo wordt de dronepiloot-in-opleiding niet beperkt door accuduur . Daardoor kan hij onbeperkt vliegen, waardoor hij nog meer ervaring opdoet, zonder extra kosten of risico’s. Verder is een harde eis dat de simulatie qua bediening en beleving de werkelijkheid zo dicht mogelijk benadert. “De reactie op wind, het effect van verschillende payloads, de manier van opstijgen: alles moet kloppen. Alleen dan bouw je snel muscle memory op.”
Hellendoorn merkt op dat drone-missies in game room ENGAGE offline worden gevlogen. “Met het oog op hacken, waken we ervoor geen data achter te laten. Alles blijft binnen deze muren, wat bij het trainen van realistische scenario’s cruciaal is.”
SMJRMARNALG Michael Hellendoorn benadrukt dat het handig zou zijn om bij de bouw van game rooms binnen Defensie zoveel mogelijk dezelfde software en licenties te gebruiken.
Professioneel gebruik en sport & spel
De in ontwikkeling zijnde simulatietraining wordt afgesloten met een toets, bestaande uit een theoretisch en een praktisch deel. Wie daarvoor slaagt, stapt over naar vliegen met echte drones. Hellendoorn verwacht dat deze digitale voorbereiding op het echte werk zowel de opleidingsduur zal verkorten, als crashes voorkomt met vaak kostbare drones.
Graag haalt de deskundige nog even aan dat ontspanning een vaste waarde is binnen het concept van de game room. Het belang om professioneel gebruik en sport & spel af te wisselen, lijkt voor een leek misschien vergezocht. Volgens Hellendoorn is dat absoluut niet zo. Gamen voor fun werkt teambuilding in de hand, waardoor aspirant-mariniers minder in hun eigen bubbel zitten, wat goed is voor de samenwerking. “In zekere zin is de game room de kast met bordspellen van nu.”
De digitale voorbereiding zal zowel de opleidingsduur verkorten, als crashes voorkomen met vaak kostbare drones. (Foto: SM Jan Dijkstra)
Samen optrekken
De game room wordt inmiddels ook gebruikt voor E-sports. Steeds vaker organiseert Defensie gaming-wedstrijden en de eerste showmatch met paars samengestelde teams in Rotterdam staat voor februari gepland. Daarbij kan de faciliteit op de Van Ghentkazerne ook in bredere zin rekenen op veel interesse. Andere krijgsmachtdelen zijn van harte welkom om te kijken hoe de mariniers het aanpakken.
Met zijn kennis en ervaring drukt Hellendoorn belangstellenden op het hart bij het optuigen van game rooms zoveel mogelijk dezelfde software en licenties te gebruiken. Binnen Defensie bestaat volgens hem de neiging om alles op de eigen manier te willen doen, wat helemaal niet hoeft. “Met onze game room creëerden we een mooie gelegenheid om samen op te trekken en te profiteren van wat we hier hebben opgebouwd. Moet je dit allemaal vanaf nul ontwikkelen, dan ben je zo 2 jaar verder, terwijl onze opzet voor iedereen kan dienen als solide fundament voor toekomstig gebruik.”
