De mooiste foto’s van…

Op de Vrachelse Heide wordt cadetten het vuur aan de schenen gelegd. Tijgeren, graven…niemand wordt ontzien op het voormalig heide- en stuifzandgebied. Tijdens de Oefening te Velde (OtV) telt vooral de persoonlijke ontwikkeling en leren aankomende marechausseeofficieren terug te vallen op de basis: zelfredzaamheid, samenwerking en vertrouwen. De oefening tekent de groei van het opleidingseskadron op de Koninklijke Militaire Academie (KMA).

Terwijl de cadetten in het veld hun eerste stappen zetten, groeit op de achtergrond de druk op de opleiding. “Defensie groeit maximaal,” vertelt majoor Stan, commandant van het opleidingseskadron. “De verhoogde aanstellingsopdrachten liegen er niet om.”

Met de invoering van de Defensie Korte Officiersopleiding neemt niet alleen het aantal cadetten toe, maar ook de uitdaging in de nieuwe opzet van de opleiding. Het eskadron breidt uit van twee naar vijf pelotons – goed voor ongeveer twintig extra kaderfuncties. Tegelijkertijd botst die groei met de fysieke grenzen van de KMA. “Uitbreiden is lastig, want we zitten midden in de stad. Daarom zoeken we naar externe locaties in en rond Breda”, vervolgt de majoor. 

Desalniettemin draait het opleiden op de hei onverminderd door. Cadetten ontwikkelen hun militaire basisvaardigheden en leren te functioneren als groep. “De groep is zo sterk als de zwakste schakel,” benadrukt Stan. “Daarin zit mede de kracht van deze fase.”

Voor het kader biedt de OtV waardevolle inzichten. “Je ziet hier het gedrag onder druk. Als iemand zijn zaken niet op orde heeft en er komt een regenbui, dan is dat een eerlijke confrontatie.”