Coen Heil
Sergeant Aaron Zwaal
COMMIT en Saab Barracuda leggen basis voor langdurig betere bescherming
Het Commando Materieel en IT (COMMIT) en Saab Barracuda tekenden onlangs op de Bernhardkazerne in Amersfoort een raamovereenkomst voor tien jaar. Hierdoor is Defensie verzekerd van de aanschaf van honderden mobiele camouflagesystemen (MCS) voor onder meer de Fennek-verkenningsvoertuigen, CV90-infanteriegevechtsvoertuigen en Pantserhouwitsers 2000NL. De systemen moeten voertuigen minder zichtbaar maken voor moderne sensoren en dragen daarmee bij aan de bescherming van militairen. Voor COMMIT is het bovendien een belangrijke stap binnen hoofdtaak 1: het leveren van het juiste materieel voor de krijgsmacht.
Met de ondertekening van de overeenkomst kiezen COMMIT en Saab Barracuda voor een samenwerking die verder gaat dan een eenmalige aankoop. Het raamcontract voorziet de komende jaren verschillende voertuigen van de landmacht van nieuwe systemen. Daarnaast biedt het Defensie de de mogelijkheid toekomstige ontwikkelingen te blijven volgen. Volgens directeur Projecten van COMMIT commodore Peter Arts is juist dat partnerschap van grote waarde. “We kopen niet alleen materieel, we gaan ook een langdurige samenwerking aan met de leverancier van dat materieel. Dat stelt ons in staat deze mobiele camouflagesystemen te blijven doorontwikkelen ter versterking van de gevechtskracht van onze krijgsmacht.”
De behoefte aan vernieuwde camouflage is groter dan ooit
Het mobiele camouflagesysteem verschilt van een traditioneel camouflagenet. Het bestaat uit voertuigspecifieke panelen die semi-permanent op het voertuig worden aangebracht. Daardoor profiteert een bemanning voortdurend van extra bescherming. “Dit systeem blijft in principe gewoon op het voertuig zitten”, vertelt Niels. “Daarmee ben je in de basis altijd beter beschermd”, aldus de manager Systeemintegratie van COMMIT.
Het systeem is ontworpen om voertuigen moeilijker waarneembaar te maken. “Je bent minder zichtbaar met het oog, maar ook met nachtkijkers, warmtebeeld en zelfs op radarbeelden”, licht Niels toe. “Daardoor worden gebruikers minder snel onderkend en zijn ze veiliger.”
Volgens alle betrokkenen is de behoefte aan vernieuwde camouflage groter dan ooit. Moderne sensoren zijn breed inzetbaar en in staat doelen snel op te sporen. “Met nieuwe dreigingen zoals drones ben je vanuit de lucht heel snel zichtbaar”, waarschuwt Niels. “Juist daarom is het essentieel dat detectie zo vroeg mogelijk wordt voorkomen.”
Radarvermindering en de warmtereductie zijn de belangrijkste kenmerken
Een belangrijk onderdeel van het systeem is de vermindering van de zichtbaarheid in het elektromagnetische spectrum. Zo beschikt het MCS-materiaal over eigenschappen die radarreflecties dempt en daarmee de signatuur verkleint van het voertuig. Het reduceert de warmte-uitstraling van een voertuig. “De radarvermindering en de warmtereductie zijn de belangrijkste kenmerken”, beaamt Niels.
Het mobiele camouflagesysteem is één onderdeel van een bredere oplossing. “Verder bestaat het uit individuele bescherming voor militairen, zowel in als buiten het voertuig, en een multispectraal net – een geavanceerd type camouflagezeil - voor het gebruik in een vaste opstelling op een permanent vaste locatie”, legt projectmanager Camouflage, Concealment and Deception van de Koninklijke Landmacht Alfredo uit. “Samen vormen deze middelen een geïntegreerd beschermingssysteem dat de zichtbaarheid en kwetsbaarheid aanzienlijk vermindert.”
Alfredo vormt een belangrijke schakel tussen de gebruiker bij de landmacht, COMMIT en de industrie. Hij vertaalt operationele behoeften naar concrete eisen. “Ik probeer een operationele behoefte te duiden”, benadrukt hij. “Waar andere mensen een wetenschappelijk of technisch fundament voor kunnen bouwen.” Die samenwerking leidde tot de keuze voor Saab Barracuda.
De rol van COMMIT ligt bij de aanbesteding, beoordeling en verwerving van het systeem. Verschillende aanbieders werden onderzocht en getest. “We hebben met de landmacht samples beproefd en in samenwerking met TNO en de Camouflage School van de landmacht testen uitgevoerd”, vertelt Niels. “Daaruit kwam Saab Barracuda als beste naar voren.” Daarmee laat COMMIT zien hoe het de krijgsmacht voorziet van materieel dat direct aansluit op actuele operationele behoeften.
De eerste uitvoering van het MCS is ontwikkeld voor de Fennek
De eerste uitvoering van het MCS is ontwikkeld voor de Fennek, maar de ambities reiken verder. Zo is de behoefte landmachtbreed. Ook andere gevechts- en ondersteunende voertuigen moeten de komende jaren profiteren van de extra bescherming. Alfredo vat het belang van de investering kort samen: “Betere passieve bescherming in ons optreden.” Precies dat vormt de kern van de jarenlange overeenkomst die is bekrachtigd in Amersfoort.
