NAVO-land- lucht- en zeemachten zij aan zij tijdens luchtverdediging
De luchtverdedigings- en commandofregatten Zr.Ms. De Ruyter en Zr.Ms. Tromp namen de afgelopen weken deel aan Formidable Shield. Dat gebeurde onder leiding van de Amerikanen. Vooral De Ruyter leverde een forse bijdrage aan deze grote tweejaarlijkse maritieme oefening. Het schip vuurde meerdere geleide wapens af en detecteerde een ballistische raket.
Het doel van Formidable Shield is het versterken van de interoperabiliteit tussen internationale partners.
De focus ligt op geïntegreerde lucht- en raketverdediging. Daarbij delen de deelnemers tactische informatie. Ook plannen ze gezamenlijk een missie en coördineren de aanpak via NAVO-commandostructuren.
Zo werden de vaardigheden van alle partijen onder de loep genomen. De deelnemers moesten verschillende dreigingen het hoofd bieden. Dat deden ze in een reeks live-vuurgevechten tegen subsonische, supersonische en ballistische doelen. Het vlootverband moest daarbij ook nog eens rekening houden met grondtroepen en het luchtwapen. Via een nauwkeurige uitwisseling van gegevens vulden de partijen in de lucht, op de grond en op zee elkaar perfect aan.
Kijken tot in de ruimte
Een hoofdrol bij de luchtverdediging was weggelegd voor Zr.Ms De Ruyter. Het schip vuurde geleide wapens af en testte de radar. Deze Smart-L MM/N luchtverdedigingsradar maakt het namelijk mogelijk, zelfs tot in de ruimte te kijken en doelen te detecteren en te volgen.
Omdat de sensor onder meer ballistische raketten detecteert is de bemanning in staat om hiervoor te waarschuwen. De informatie wordt ook direct doorgespeeld naar Amerikaanse eenheden om de doelen uit te schakelen.
16 marineschepen
Naast beide Nederlandse commando- en luchtverdedigingsfregatten namen eenheden uit 9 andere NAVO-landen deel. Ze leverden in totaal 14 fregatten, 2 bevoorradingsschepen, 25 jachtvliegtuigen en helikopters en ongeveer 3.000 militairen.
Behalve Nederland deden België, Canada, Denemarken, Frankrijk, Italië, Noorwegen, Spanje, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten mee.
De oefening bestreek een uitgestrekt gebied van Andøya in Noord-Noorwegen tot aan de westkust van Schotland.
Sterker tegen elke dreiging, op zee en in de lucht
Formidable Shield loopt vandaag af. Wat commandant Zr.Ms. De Ruyter Welmer Veenstra betreft vormde Formidable Shield een waardevolle uitdaging. "Daarbij hebben we met onze bondgenoten als één team geopereerd. Zr.Ms. De Ruyter liet zien dat samenwerking en gezamenlijke inzet ons sterker maken tegen elke dreiging, op zee en in de lucht", zei de kapitein- luitenant-ter-zee.
De Ruyter neemt de rol van vlaggenschip binnen de SNMG1 over. Het huidige vlaggenschip Tromp vaart naar Nederland.