Europa moet taal van macht weer leren spreken
De NAVO is nu nog niet sterk genoeg. Dat concludeerde minister van Buitenlandse Zaken Caspar Veldkamp gisteravond in het Utrechtse TivoliVredenburg. Daar nam de bewindspersoon deel aan het pre-event van de NAVO-top: Debat in de Stad. Hoogleraar en terrorisme-expert Beatrice de Graaf en Commandant der Strijdkrachten generaal Onno Eichelsheim completeerden het debat, dat ongeveer 500 bezoekers trok.
Veldkamp roemde Oksana Rubaniak, student en pelotonscommandant. En volgens het Amerikaanse zakentijdschrift Forbes Magazine 1 van de 30 toekomstige leiders in Oekraïne onder de 30 jaar. “Zij is van enorme waarde voor Oekraïne. Terwijl ze meer gevaar loopt dan haar mannelijke collega’s”, zei de minister, doelend op het feit dat militaire outfits voor vrouwen doorgaans hopeloos achterhaald zijn. Met alle mogelijke gevolgen van dien.
Percentage vrouwen moet omhoog binnen NAVO
Daarop inhakend zei Veldkamp dat Nederland investeert in passende uniformen voor vrouwen. Tegelijkertijd sprak hij zijn zorgen uit over het geringe aantal vrouwen binnen de NAVO-strijdkrachten. “Slechts 13%”, gaf hij aan. “Terwijl een sterk team draait om diversiteit en verschillende perspectieven. Een sterke NAVO is een inclusieve NAVO.”
Sprake van wat liefde
De Graaf op haar beurt benoemde het verstandshuwelijk in de NAVO tussen Europa enerzijds en de Verenigde Staten anderzijds, dat al 76 jaar voortduurt. “De relatie vanuit de VS naar Europa is altijd transactioneel – gebaseerd op ruil of uitwisseling - geweest.” Desondanks was er in haar ogen wel altijd sprake van wat liefde en gedeelde waarden. De expert kwam dan ook tot de slotsom dat Europa en de VS elkaar behoeven vanuit strategisch en economisch oogpunt. “We hebben de Amerikanen nodig met hun vliegtuigen en Patriots.”
Het droogst onder paraplu als je ‘m zelf vasthoudt
Veldkamp was het roerend eens met zijn tafelgenote. "We hebben niet 1 band met de VS, maar 16 onderzeese kabels. Die kabels laten zien hoe verweven onze banden zijn”, zei hij. Al moet Nederland in de toekomst ook zijn eigen boontjes doppen en serieus investeren in Defensie. “Niet alleen in geld, maar ook in onder meer tankvliegtuigen en in onze weerbaarheid.” Dit om de druk op Rusland op te voeren. "Europa moet de taal van macht weer leren spreken.” En nog wat: “We hebben het vaak over de Amerikaanse veiligheidsparaplu. Die is heus niet opeens ingeklapt. Maar iedereen die weleens onder een paraplu staat, weet: je blijft het droogst als je ‘m zelf vasthoudt.”
Waakzaamheid is prijs van vrijheid
CDS Eichelsheim sprak in het muziekgebouw woorden van gelijke strekking. “De NAVO heeft in haar 76-jarige bestaan vaker herhaald dat waakzaamheid de prijs van vrijheid is”, vertelde hij. “Anno nu moeten we niet alleen waakzaam zijn, maar ook als Europese NAVO-lidstaten onze verantwoordelijkheid nemen. Onze krijgsmachten, samenlevingen en industrie moeten sterker worden. Het zijn de drie pilaren waar onze toekomst op leunt.”