Brekelmans richt zich tot defensie-industrie: “Pak deze kans”
“Als we onze vrijheid samen willen verdedigen, moeten we ook intensiever samen produceren en innoveren.” Dat was de boodschap die minister Ruben Brekelmans had voor een groot aantal experts uit de industrie. Zij kwamen gisteren aan de vooravond van de NAVO-top samen in het Kunstmuseum in Den Haag voor een diner. Dat gebeurde op uitnodiging van werkgeversorganisatie VNO-NCW en de US Chamber of Commerce.
Zo waren er afgevaardigden van gerenommeerde defensiebedrijven als Rheinmetall. Raytheon en Airbus. Maar ook spelers van eigen bodem waren richting Den Haag gekomen. Onder hen ASML en Philips. De minister hoopte al deze bedrijven bewust te maken van de kansen die er liggen.
Defensie kan namelijk niet zonder deze grote spelers in de industrie. Maar van traditionele rollen zoals voorheen is nu geen sprake meer, benadrukte de minister. “De overheid en de industrie kunnen niet hetzelfde spelletje blijven spelen van koper en verkoper, waarin we vastzitten in rigide contracten en kortetermijnoplossingen. Dat werkt wellicht in vredestijd, maar nu zitten in een grijs gebied tussen oorlog en vrede.”
Brekelmans riep daarom op tot een pragmatische opstelling. “De echte uitdaging gaat verder dan een enkel beleidsstuk of programma. We moeten fundamenteel veranderen hoe we denken. In het huidige tijdsbeeld is er maar 1 ding dat ons verder brengt: ware partnerships die veel dieper en nauwer zijn dan we gewend zijn. Partnerships die niet stoppen bij een landsgrens. Die gebouwd zijn op transparantie en een duidelijke strategie. Waarin we zaken samen creëren.”
Sterk, snel en onvoorspelbaar
Als voorbeeld haalde de minister onder zijn eigen ervaringen in Oekraïne aan. Hij bezocht het land inmiddels al een aantal keer en zag hoe militairen en industrie samen de strijd aangaan. Elke drie weken passen de Oekraïners zich opnieuw aan op het strijdveld. “Dat maakt Oekraïne sterk, snel en onvoorspelbaar, zei een kolonel tegen me. Die woorden zijn me bijgebleven.”
Voor oude gewoontes is geen plek meer, wilde Brekelmans maar zeggen. “Laten we samenwerken en de hand naar elkaar uitsteken. Verandering begint bij onszelf. Laten we niet klagen over wat anderen zouden moeten doen, maar ons blijven afvragen wat we kunnen doen om zelf verandering teweeg te brengen. We hebben morgen tijdens het NATO Summit Defence Industry Forum de zeldzame kans om met diverse visionairen samen en tot elkaar te komen. Dus laten we die kans met z’n allen pakken.”
Bijeenkomst tijdens NAVO-top
Vandaag komen op de eerste dag van de NAVO-top in het World Forum in Den Haag ministers van Defensie, vertegenwoordigers van defensiebedrijven en internationale experts bijeen. Zij willen concrete oplossingen bespreken voor het versnellen van de productie, innovatie en samenwerking binnen het bondgenootschap.