Bronbeek staat stil bij 80 jaar vrijheid en verzetsheld Pieter de Kock
Bronbeek stond vandaag stil bij de slachtoffers van de oorlog in Nederlands-Indië. Daarnaast eert het museum dit jaar, 80 jaar na de bevrijding, onbekende helden zoals Pieter de Kock. Zijn moed in het regenwoud van Nieuw-Guinea werd een symbool van verzet.
De herdenking was niet alleen ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Japanse bezetting in Nederlands-Indië van 1942 tot 1945. Ook degenen die zijn omgekomen bij de daaropvolgende onafhankelijkheidsoorlog van 1945 tot 1949 werden herdacht. Bronbeek stond stil bij alle slachtoffers, ook die van zeetransporten en gevangenen in vrouwen- en jongenskampen.
Pieter de Kock en de verzetsgroep Kokkelink
Pieter de Kock was een Molukse bestuursambtenaar in Nederlands-Nieuw-Guinea. Van 1942 tot 1945 vocht hij samen met zo’n 65 anderen in een guerrillagroep onder leiding van sergeant Mauritz Kokkelink. Zij streden diep in het regenwoud bij Manokwari, op Vogelkop. Dit is een schiereiland van West-Papoea aan de noordwestzijde van Nieuw-Guinea.
De omstandigheden waren zwaar: tropische ziekten, gebrek aan voedsel en voortdurend gevaar van het Japanse leger. Toch hield de groep 2,5 jaar stand. Pieter de Kock groeide uit tot een stille verzetsheld, bekend om zijn trouw, moed en doorzettingsvermogen.
De vlag van de verzetsgroep
De groep had een Nederlandse vlag in een bamboe-koker meegenomen de jungle in. Volgens De Kock kwam de vlag van de bestuurspost Wasirawi en werd deze meegenomen door hoofdbestuursassistent Seth Nahuway, die zich bij hen aansloot. De vlag werd het symbool van de volharding en moed van de groep. Op de witte baan stonden met zwarte letters de namen van de overlevenden, waarschijnlijk geschreven met houtskool.
Na de oorlog gaven de overlevenden de vlag aan luitenant-gouverneur-generaal Huib van Mook, om aan koningin Wilhelmina aan te bieden.
Podcast
Het verhaal van Pieter de Kock is ook te beluisteren in de podcast Oorlog en vrijheid in Leidschendam-Voorburg. Presentator Rocky Tuhuteru en Irene de Kock, dochter van Pieter, vertellen samen over zijn leven en strijd. De podcast is te vinden via www.lv.nl/vrijheid (externe link, opent in een nieuw venster of tabblad) onder het kopje verhalen.
Blijvende les
Het verhaal van Pieter de Kock herinnert eraan dat vrijheid offers vraagt en dat moed ook in stilte kan plaatsvinden. Tijdens de herdenking is zijn verhaal een blijvend voorbeeld van veerkracht en verbondenheid.