Brekelmans: “Europa moet Oekraïne daadkrachtig blijven steunen”
“Het is van groot belang dat Europese landen Oekraïne verenigd en daadkrachtig steunen.” Dat benadrukte minister Ruben Brekelmans vandaag in Kopenhagen. Hier kwamen de defensieministers van de Europese Unie bijeen voor de informele Raad Buitenlandse Zaken Defensie.
“Er wordt gesproken over vrede. Maar het Russische regime laat zien dat ze een voorkeur houdt voor grootschalige agressie”, zei Brekelmans. “Dat gebeurt zonder mededogen en geweten.” De recente luchtaanvallen zijn hier volgens hem een exemplarisch voorbeeld van.
Nederland blijft Oekraïne vastberaden steunen. Dat gebeurde niet alleen met grote wapensystemen zoals Patriot-luchtverdedigingssystemen, F-16-gevechtsvliegtuigen en tanks. Maar ook met ondersteunende middelen, onmisbaar voor Oekraïense militairen op het gevechtsveld. Ons land leverde al 72 miljoen liter brandstof, 1 miljoen gevechtsrantsoenen en 130.000 individuele EHBO-sets, zo liet Brekelmans weten.
Nederland neemt ook voor €500 miljoen deel aan een nieuw Amerikaans initiatief. Hierbij nemen NAVO-bondgenoten militair materieel af uit de voorraden van de Verenigde Staten voor Oekraïne.
Versterking Europese defensie
De defensieministers spraken verder over het onlangs door de Europese Commissie gepresenteerde witboek European Defence Readiness 2030. Het beschrijft de maatregelen die noodzakelijk zijn om de Europese defensie te versterken. Een ervan is de vorming van coalities voor het intensief samenwerken op 9 zogeheten prioriteitsgebieden. Nederland heeft aangegeven graag (mede) leiding te geven aan coalities over drones en militaire mobiliteit.
Brekelmans: “Het is van groot belang dat we met de nieuwe coalities werken aan concrete projecten waarmee we onze krijgsmachten sterker maken. Dit draagt ook bij aan een sterkere NAVO, de hoeksteen van onze veiligheid. Als we onderling beter coördineren en afspraken maken die wederzijds voordelen brengen, kunnen we onze productiecapaciteiten opschalen en infrastructuur verbeteren. Dat is niet alleen goed voor onze veiligheid, maar ook voor economie.”