Door dragers gewondeninsigne is Soldaat van Oranje méér dan een voorstelling
“Een verhaal over moed, trouw en offers. Deze woorden passen niet alleen bij de musical, maar ook bij u.” Minister Ruben Brekelmans sprak gisteravond in Theaterhangar Valkenburg meer dan 400 (oud-)militairen toe. Allen onderscheiden met het Draaginsigne Gewonden. Daarom waren zij als groep uitgenodigd voor de voorstelling Soldaat van Oranje.
Het insigne staat voor erkenning voor wat deze militairen meemaakten. Hun verhalen verschillen, maar ze zijn verbonden door hun inzet voor vrede en veiligheid. En door de littekens die een missie soms achterlaat.
Volgens Brekelmans denken mensen daarbij vaak eerst aan lichamelijke verwondingen. Door een kogel, een bermbom of een ongeluk. Maar ook andere ervaringen kunnen diepe sporen nalaten. Denk aan een gijzeling of een eindeloze reeks zwaargewonden die je moet helpen. Het kan leiden tot psychische verwonding. Ook dát is grond voor het draaginsigne.
Zelfmoordaanslag
Brekelmans haalde het verhaal van Julius aan, die een zelfmoordaanslag meemaakte in Mali. Hij liep daardoor psychisch letsel op, waarvoor hij het draaginsigne kreeg. Jaren later, in Afghanistan, verloor hij zijn arm door een tragisch incident. Toch liet hij het insigne met de woorden: ‘gewond maar niet verslagen’ op zijn huid tatoeëren. “Dat motto zegt alles: dit insigne staat niet alleen voor pijn, maar ook voor veerkracht”, aldus de minister.
Moedige keuzes
Ook het verhaal van Ron Deelen spreekt tot de verbeelding. In 1993 raakte hij in Bosnië zwaargewond. Een kogel verwoestte een deel van zijn armspieren. Ron dacht dat zijn toekomst bij Defensie voorbij was. Maar hij vocht terug en vond een nieuwe roeping in het helpen van anderen. Hij zei later: ‘Mijn Draaginsigne Gewonden staat voor een nieuw begin.” Een prachtige zin vond de minister. “Want uw insigne herinnert aan pijn en verlies. Maar het kan óók symbool zijn voor kracht, doorzettingsvermogen en de moedige keuzes die u daarna maakte.”
Brekelmans: “Dankzij u allen is dit méér dan een voorstelling. Het is een avond van erkenning, van ontmoeting, van samen zijn. Laat het verhaal van de Soldaat van Oranje ons allemaal opnieuw inspireren om trouw te blijven. Aan elkaar, aan onze vrijheid, en aan Nederland.”