Nederland draagt bij aan veiligheid en stabiliteit in Libanon
Nederland ondersteunt de Lebanese Armed Forces met circa 7,5 miljoen euro. Het geld is bedoeld voor checkpoints, trainingscentra, ontmijning en grensbewaking. De versterking van de Libanese strijdkrachten is door de defensieministers van beide landen beklonken met een Memorandum of Understanding (MoU). Dat werd ondertekend op de laatste dag van een vijfdaagse reis van minister Ruben Brekelmans door verschillende landen in het Midden-Oosten.
De Libanese President Joseph Aoun ontving de bewindsman eerder vandaag. Brekelmans noemde dat een grote eer. ‘’We bespraken de uitdagingen voor veiligheid, de kansen voor stabiliteit en de Nederlandse steun aan de Libanese strijdkrachten. In de regio dienen alle partijen zich te houden aan de overeengekomen wapenstilstand en VN-resolutie 1701. Dit is in het belang van Libanon, de regio én Europa.”
Voorkomen van migratiestromen naar Europa
Brekelmans benadrukt dat een stabiel Libanon de opkomst van terreurorganisaties als Hezbollah tegenhoudt. “Maar het voorkomt ook migratiestromen naar Europa en het leidt tot minder internationale smokkel en criminaliteit. Het is daarom in het belang van Libanon én Nederland dat wij steun leveren voor veiligheid en stabiliteit. Het is belangrijk dat Nederland hieraan bijdraagt met diplomatieke inspanningen én concrete militaire steun.”
Eerder investeerde Nederland al 2 miljoen voor ontmijning in het land. Daarnaast werken Nederland en Libanon al langer samen op het gebied van training en opleiding van militairen en civiel-militaire coöperatie. Die samenwerking wordt nu nog breder opgezet.
Respect voor inzet militairen
Brekelmans reisde ook naar het zwaar gehavende zuiden van het land. Hij bezocht er Unifil en Nederlandse militairen. “Het maakt veel indruk om de kapotgeschoten dorpen aan de grens te zien. Onder moeilijke omstandigheden werken onze militairen aan stabiliteit en houden in de gaten of partijen zich aan de gemaakte afspraken houden. De minister sprak hierover dan ook zijn waardering uit tegen de Force Commander. “Dit draagt bij aan de ontwapening van Hezbollah in dit gebied. Veel respect voor deze inzet.”
De impact van de aanhoudende spanningen zijn duidelijk voor Brekelmans. Hierover werd hij op de hoogte gebracht door Jeanine Hennis-Plasschaert, de United Nations Special Coordinator for Lebanon. Nederland is ook betrokken bij activiteiten in Jordanië. Zo wordt er nauw samengewerkt op het gebied van vluchtelingenopvang, ontwikkelingssamenwerking en veiligheid. Gisteren was Brekelmans in het land om te spreken met de Jordaanse Commandant der strijdkrachten.
Jordanië doet veel aan humanitaire hulpverlening aan Gaza en de Westbank. Jordanië is dan ook een belangrijke partner in een onrustige regio. “Samen zetten we ons in voor veiligheid en stabiliteit in dit gebied. Bijvoorbeeld voor humanitaire hulp voor Gaza via de landroute. Ook heeft Nederland via Jordanië bijgedragen aan humanitaire steun voor Gaza via airdrop operaties.’’