Democratie en innovatie hot topics bij Halifax International Security Forum
Versterking van de defensiesamenwerking en de aanpak van veiligheidsdreigingen. Beide stonden op het programma bij het Halifax International Security Forum (HFX) in Canada. Dat is een evenement voor nationale veiligheid en democratie. Het eindigde gisteren. Minister Ruben Brekelmans en de Commandant der Strijdkrachten generaal Onno Eichelsheim waren erbij met een delegatie van vrouwelijke generaals.
De bescherming van democratie is een collectieve taak van alle betrokkenen, vertelde Eichelsheim bij een sessie over het veiligstellen van democratieën. “Maar daarbij moet wel de bescherming van minderheden worden verankerd”, stelde hij. “Ook burgerparticipatie moet beter, net als informatieverstrekking. De integriteit van verkiezingen is eveneens essentieel. Alleen zo is een inclusieve en veerkrachtige democratie mogelijk.”
Innovatieve kracht
Brekelmans benadrukte het immense belang van een sterke defensie-industrie voor democratieën, waarbij ook hun innovatiecapaciteit essentieel is. Volgens de minister is het van belang om nog nauwer samen te werken met bondgenoten en kwetsbaarheden zoals afhankelijkheden van grondstoffen af te bouwen. Brekelmans: “We moeten defensieproductie opschalen, regels versoepelen, counter-drone capaciteiten versterken, én Oekraïne voluit steunen. We werken nauw samen met NAVO, EU en lidstaten om dit snel te realiseren.”
De minister sprak tijdens de conferentie met verschillende collega’s uit onder meer Canada, Letland en Colombia. Ook praatte hij met een negenkoppige delegatie van Amerikaanse senatoren over het vredesplan voor Oekraïne.
Vreedzamere resultaten
Commodore Ellen Meeuwsen-Scholten nam deel aan de Peace With Women Fellowship dat HFX in 2018 lanceerde. Dat moet vrouwelijke militairen van de NAVO en partnerlanden volledig toerusten voor hun toekomstige leiderschapsposities. Deelname en leiderschap van vrouwen in internationale en veiligheidszaken leveren namelijk direct vreedzamere en eerlijkere resultaten op. De commodore was enthousiast over het programma en het internationale netwerk waar ze toegang toe kreeg. Voor het eerst waren er deelnemers uit 5 continenten.
Het programma bestond uit informele bijeenkomsten met hoge militaire, politieke, zakelijke en technologische leiders in Canada en de Verenigde Staten. De commodore had onder meer “een waardevol gesprek” met voormalig minister van Defensie van de Verenigde Staten Leon Panetta.
HFX heeft het versterken van diplomatieke banden en het bevorderen van samenwerking op het gebied van defensie en veiligheid als doel. Beleidsmakers, militaire leiders, academici en vertegenwoordigers uit de civiele maatschappij namen eraan deel. Gezamenlijk vertegenwoordigden zij 50 landen.