Gezonde rivaliteit, maar broederschap belangrijker
KAP Kirsten de Vries
KPLBDA Eefje Zoetemelk
Mariniers gaan sportieve strijd aan met Britten tijdens Dutch Gauntlet
Mariniers en verliezen; dat gaat niet samen. Maar in 2023 kregen de goedgetrainde militairen wel degelijk het deksel op de neus tijdens Dutch Gauntlet; een sportwedstrijd tussen het Korps Mariniers en de Britse Royal Marines. Nu, 3 jaar later, was het tijd voor revanche. Tijdens 8 sportdisciplines bestreden de marinierskorpsen elkaar in het Britse Portsmouth. Of de wisselbokaal nu wél de overtocht zou maken naar Den Helder, was de vraag. Het zou in ieder geval niet zonder slag of stoot gaan...
Boksen, judo, Braziliaanse jiujitsu, hardlopen, zwemmen, basketbal, functional fitness en voetbal. Dat zijn de 8 sporten waarom het gaat tijdens Dutch Gauntlet. Zeer uitlopende disciplines en dat alles samen zorgt gelijk voor een grote uitdaging. Want: hoe vind je tussen de pakweg 3.000 mariniers genoeg deelnemers, die ook nog eens een noemenswaardig niveau hebben? Maar ook: hebben zij de tijd en ruimte om tussen hun operationele werkzaamheden door te trainen en mee te doen?
Functional fitness, Braziliaanse jiujitsu, basketbal en zwemmen; 4 van de 8 sporten waarin de Britse en Nederlandse mariniers de strijd met elkaar aangingen.
Tijdens evenementen ben ik gelijk op de top-10 afgestapt
Weten waar de parels zitten
Teamcaptain adjudant van de mariniers Maurits kwam er met ‘zijn’ sport dan nog relatief gezien makkelijk vanaf; mariniers en hardlopen is een goede combinatie. Alhoewel, ook hij had moeite om zijn team rond te krijgen. “Natuurlijk heb je meteen mensen in je hoofd waarvan je denkt: die wil ik erbij hebben. Maar zo werkt het niet, want bijna niemand is beschikbaar. Iedereen zit overal en nergens. Uiteindelijk heb ik de squadron chiefs in Doorn en Rotterdam gesproken en gezegd: ‘Jullie weten waar de parels zitten. Laat me weten of ze mee kunnen doen’. Ik ging ook naar een paar evenementen toe en stapte daar gelijk op de top-10 af. Uiteindelijk had ik er 8 aan de start staan.”
Captain van het hardlopen AOOMARNALG Maurits zette een heuse zoektocht op touw om de beste lopers in zijn team te krijgen.
Op het randje
De hardloopwedstrijd draaide om 2 onderdelen. Het eerste was een estafette, waarbij een marinier 1,5 kilometer rent en dan de volgende aantikt. De bedoeling was om in een uur tijd zoveel mogelijks rondes te lopen. Voor de tweede run stond een 10 kilometer op de planning. “Dat was een civiele wedstrijd, vlakbij de Olympische roeibaan van Londen 2012. De estafetteloop was op een oefenterrein van de Engelsen. Dat had ook z’n charme, maar de vibe tijdens de burgerwedstrijd, met al die toeschouwers, maakte het extra bijzonder. Het was toen gelukkig ook iets koeler, want tijdens de estafette was het 31 graden en dat was echt op het randje.”
Als individu ben je onbelangrijk, het gaat altijd om de groep
Teamprestatie
Wie de hardloopwedstrijd won? Nederland, met een miniem verschil. “Van 2 punten. Maar het mooie was dat we als lopers van onze sport konden genieten. De teamprestatie was het belangrijkste. Dat sluit ook perfect aan bij het gedachtegoed van beide marinierskorpsen; als individu ben je onbelangrijk, het gaat altijd om de groep.”
Onderdeel 1 van de hardloopwedstrijd was een estafette en die vond plaats op een oefenterrein van de Engelsen. De omstandigheden waren zwaar.
Regels versoepeld
Voor enkele van de andere sporten, zoals bijvoorbeeld judo of boksen, was het nóg lastiger om een team binnen het Korps Mariniers op de been te krijgen. En dus versoepelde Hoofd Sportcommissie CZSK eerste luitenant der mariniers Jelle, in overleg met de Britten, de regels ietsje. “Van belang was dat het niveau ongeveer gelijk was. Dus niet dat je opeens tegenover Olympische sporters stond. We wilden mariniers tegen mariniers hebben, maar dat lukte niet altijd, dus toen spraken we af dat we ook breder mochten kijken. Dus binnen de gehele marine en als dat niet slaagde, maakten we de groep nog groter. Bij het boksteam bijvoorbeeld zaten uiteindelijk ook mensen van andere krijgsmachtdelen.”
Eindigde het tweede treffen tussen de Britten en de Nederlanders in 4-4 of ging het Korps Mariniers er met de eindoverwinning vandoor?
Potige mannen
Uiteindelijk wist Nederland 5 van de 8 sporten te winnen. “Hardlopen, judo, voetbal, basketbal en zwemmen”, somt Jelle op. “Op een gegeven moment stonden we overall met 4-3 voor en toen hing het erom. De laatste discipline was het voetballen. Ik zag die Engelsen en dat waren behoorlijk potige mannen. Maar uiteindelijk wonnen we de wedstrijd met 2-0 en kon de Dutch Gauntlet-wisselbokaal mee naar Nederland. Fantastisch natuurlijk. Ik sluit me aan bij Maurits: er was heel veel verbondenheid en dat kenmerkt het evenement. Hoe dat in zo’n wedstrijd gaat, met de deelnemers en de teamcaptains onderling, die intensieve samenwerking, vind ik heel bijzonder om te zien.”
Bij het boksen werden - uiteraard - rake klappen uitgedeeld.
Belangrijke partner
Maar ook voor de internationale relatie vindt Jelle het evenement van grote waarde. “Zeker in deze tijd, want er gebeurt veel in de wereld en dan is het juist van belang dat we de banden, met name ook met Engeland – al heel lang een belangrijke partner – aanhalen. We zijn nu meer op elkaar aangewezen. Die hechte band is nog mooier en belangrijker dan het meenemen van een prijs. Los daarvan hadden onze mariniers zeker de drive om te willen winnen.”
In totaal waren er vanuit Defensie 82 mensen betrokken bij Dutch Gauntlet. Op de voorste rij: stafmedewerkster Fysieke Training & Sport Krystle Garmers, met de felbegeerde wisselbokaal. Links van haar Hoofd Sportcommissie CZSK Jelle.