LENS!

De spannende en bijzondere oefeningen, missies en trainingen van Defensie staan vaak garant voor uniek fotomateriaal. Beelden die we graag met u delen. Daarom nemen we u iedere twee weken mee op ontdekkingstocht langs foto’s die, op welke manier dan ook, met de krijgsmacht te maken hebben. Genomen door zowel professionals als gepassioneerde amateurfotografen.

Een beeld zegt meer dan duizend woorden. Hoe cliché ook, in onze razendsnelle maatschappij, waarin het steeds drukker lijkt te worden, nemen we minder vaak de moeite om iets uitgebreid te lezen. Des te meer impact heeft beeld. Fotografie emotioneert, fascineert en laat zien hoe zaken in elkaar steken. Fotografie verandert van alles om ons heen.

Tropische temperaturen en tigerstripes 

Zo fijn dat Dennis Boom niet alleen van landmachtmaterieel, maar ook van vliegtuigen houdt. Samen met vele andere liefhebbers trotseerde de Defensiefanaat tropische temperaturen, toen hij vorig weekeinde naar de vliegbasis Florennes afreisde. Hier hield de Belgische luchtmacht de zogenoemde Belgian Airforce (BAF) Days. 

Drie dagen lang konden enthousiastelingen uit binnen- en buitenland genieten van allerhande vliegtuigen, waaronder nostalgische F-4 Phantoms van zowel de Grieken als Turken. F-16's en F-35's van de Belgische luchtmacht en Franse Rafales. Nederland kon hierbij natuurlijk niet achterblijven en vaardigde twee F-35’s af, afkomstig van 312 en 313 squadron. Beide eenheden mogen vliegbasis Volkel hun thuisbasis noemen.  

Volgens de organisatie trokken de BAF Days zo’n honderdduizend bezoekers, waarmee het evenement een van de grootste luchtvaartshows van Europa is. Op de eerste foto boven zie je een Franse Rafale. En op de tweede een fraai beschilderde F-16 van het 31^ste Smaldeel, die zonder twijfel heeft deelgenomen aan de NATO Tiger Meet. 

Veel bedjes 

“De bedjes worden weer gespreid voor de Vierdaagse van Nijmegen”, schrijft Lens-veteraan René Gildhuis. Hij zag in de gemeente Grave deze trekker-oplegger van de Defensie Verkeers- en Vervoersorganisatie met een lading veldbedden voorbij rijden. De truck was onderweg van de Defensielocatie Reek naar Kamp Heumensoord. Hier verblijven tijdens het komende internationale loopevenement doorgaans zo’n 6.500 militairen. 

Mooie symboliek 

Deze indrukwekkende close-up van een Belgische F-35 is van LENS!-coryfee Ben van den Boomen. “Het betreft een F-35 waarover de Belgische luchtmacht sinds 2025 beschikt en waarvan het eerste exemplaar op 13 oktober van dat jaar op vliegbasis Florennes arriveerde”, schrijft hij enthousiast.  

Net als Dennis Boom (zie de eerste inzending) was Ben aanwezig bij de onlangs gehouden, snikhete Belgian Air Force Days op vliegbasis Florennes. Ter info vermeldt Ben dat de toestellen nog maar een jaar geleden voor training in de Verenigde Staten in gebruik zijn genomen en nu al voor ‘het eggie’ worden gebruikt. Op de achtergrond van de foto is in de zinderende jetwash een taxiënde F-16  zichtbaar. Ben ziet hierin de symboliek dat de Fighting Falcon als werkpaard bij de BAF langzaam gaat verdwijnen. 

Green Sparks 

De militaire oldtimervereniging F.M.V. The Green Sparks uit Voorthuizen kwam onlangs met haar oude legervoertuigen bijeen op de vaste stek tegenover de Generaal-majoor Kootkazerne in Stroe. Een chauffeur van een Scania WLS (wissellaadsysteem) zag dat en besloot een kijkje te komen nemen. De bestuurder bleek namelijk een liefhebber van oud legermaterieel te zijn. Secretaris Green Sparks Harold Bergers was zo vriendelijk om de WLS op de gevoelige plaat vast te leggen.  

Over strepen gesproken  

Bert Roes verblijdde de redactie met twee prachtige opnamen, genomen tijdens de festiviteiten rond D-day in Normandië. De C-130 Hercules met de kenmerkende invasiestrepen uit de Tweede Wereldoorlog en de nostalgische Engelse motorrijders spreken voor zich. De invasiestrepen werden gebruikt om tijdens de chaos van D-Day te voorkomen dat toestellen door eigen luchtafweer getroffen zouden worden.

Zij aan zij in Litouwen 

Sergeant-1 Sophie Bohlecke stuurde indrukwekkende opnamen in van de onlangs gehouden grootschalige Live Fire Exercise Freedom Shield in Litouwen van de Multinational Battlegroup (MNBG). Bij het afslaan van een vijandelijke aanval traden Nederlandse CV90-infanteriegevechtsvoertuigen zij aan zij op met onder meer Duitse Eurofighter-gevechtsvliegtuigen, Tiger-gevechtshelikopters en Noorse pantservoertuigen. In het scenario blies de Duitse genie een strategische brug op om zo een vijandelijke rivieroversteek te verhinderen. Aan de vierweekse oefening deden 2900 militairen uit 8 NAVO-landen, 800 voertuigen en 350 drones mee. 

Schoon en reuze handig 

Adjudant Nico Bosman schrijft met enige trots dat techneuten tijdens de recente oefening Fighter Lion in Duitsland een ingehuurde kraan mochten uitproberen. Dit fraaie exemplaar draait op elektromotoren, die nauwkeurig werken veel makkelijker maakt. Verder beschikt de kraan over een lange uitschuifbare telescooparm en heeft zij een zelf balanceer-inrichting voor het horizontaal stellen. Met de kraan is ondermeer een vier ton zware toren van het onderstel van een CV90 pantservoertuig getild. Met een vaste stroombron uit de muur wordt de kraan weer opgeladen.  

En dat is drie 

Dat de BAF Days onder spotters populair zijn, blijkt. Derde inzending over dit succesvolle evenement bij de zuiderburen is van Angelo Betcke. Hij stuurde deze prachtige plaat in van een Belgische F-35 in vogelvlucht. ‘De kwaliteit van de foto houdt niet over’, verontschuldigt hij zich in zijn begeleidend schrijven. Maar daarover denkt de redactie heel anders, Angelo. Bedankt voor deze fijne inzending. 

Bye bye Phantom 

Een inzending van Manolito Jaarsma kan en mag natuurlijk niet ontbreken in deze rubriek. Voor hem was een van de mooiste toestellen tijdens de BAF Days deze Griekse F-4 Phantom. Manolito legde de kist vast net voor vertrek. Dank daarvoor. 

Weinig aandacht 

Na Boom en Boomen mag (Martin) Bos niet ontbreken natuurlijk. Hij vraagt zich zeer bescheiden af of hij op donderdag nog op tijd is voor de LENS!. Uiteraard maken we voor jou tijd, Martin! De defensiefotograaf was ter ore gekomen dat er weinig aandacht in de media was voor de Rangers van 11 Luchtmobiele Brigade (Air Assault), die dit jaar de Defensienota op vliegbasis Gilze-Rijen kwamen afleveren. Hierbij enkele fraaie beelden om hen in het zonnetje te zetten. 

Meer fantomen 

De kreet Phantoms Phorever kan maar van een inzender komen: Coert van Breda! Ook hij was ondanks de extreme hitte naar Florennes AB in België gereisd voor de BAF Days 2026. “De enige echte reden daarvoor was de aanwezigheid van 4 Phantoms: 2 F-4E AUP van de Hellenic Air Force 338 Squadron ‘Ares’ en 2 F-4E-2020 Terminators van de Turkish Air Force 111 Filo ‘Panterler’. Zo , dat hadden wij van LENS! dan weer niet zo gedetailleerd geweten. Maar Coert zag meer. “Mijn vrienden van 338 Sqn vlogen hun indrukwekkende display. Ik zal wel een beetje bevooroordeeld zijn, maar dit was echt wel de beste display die gegeven werd die dag”, bekent de fotograaf. 

Wilde beesten 

“Deze week een unicum op Leeuwarden tijdens de WIC-cursus”, bericht Rob Loonstra. “Tijdens de Weapons Instructor Course vlogen voor het eerst twee Nederlandse F-35's in de beast mode, met alle ophangpunten onder de vleugels.” In het verleden was dit alleen nog maar gedaan op Edwards Air Force Base in de VS, door 323 squadron. 

“Deze kisten met zonnig weer en bewapening fotograferen was een hele uitdaging, aangezien dit alleen tijdens de take off  lukt”, laat de fotograaf weten. “Beide platen zijn gemaakt vanaf de 09 (korte baan) met een birds critical take off, redelijk steil omhoog. Zie maar of jullie er wat mee kunnen”, eindigt Rob. Nou, wat dacht je zelf?