KAP Jaap Wolting
Saab, SGT-1 Tom Dijkmans
Defensie en Nederlandse industrie bouwen samen aan operationele slagkracht
De landmacht is volop in ontwikkeling. Voor een geloofwaardige afschrikking zijn extra wapens, munitie en materieel nodig. Om lang strijd te kunnen leveren, zijn voortdurende aanvulling en herstel essentieel. Nederlandse bedrijven maken dat mede mogelijk. Elke maand zetten we er één in de spotlights. Deze keer Saab Nederland. We spraken met managing director Wiebe Schmitz.
Wat leveren jullie precies, en waar komen landmachters jullie producten tegen?
“Eigenlijk is Saab als defensieleverancier helemaal niet zo bekend; de meeste mensen kennen ons namelijk vooral van de auto’s. Terwijl Saab alles levert wat je voor oorlogsvoering nodig hebt – behalve als er wielen op zitten. Wij produceren antitankwapens, raketten en radars. We maken EOV-systemen, noodhospitalen en camouflagesystemen, waarvoor Defensie en Saab vorige maand nog een belangrijke overeenkomst tekenden.
Landmachters kennen ons echter waarschijnlijk het beste van het Mobile Combat Training Centre; de live-training en simulatiesystemen die ook tijdens oefening Fighter Lion weer intensief zijn gebruikt.”
Tijdens oefening Fighter Lion maakt de landmacht gretig gebruik van het Mobile Combat Training Centre, wat onder meer gesimuleerde schietoefeningen mogelijk maakt.
Wat is er zo uniek aan deze samenwerking?
“Nederland en Zweden – waar het moederbedrijf van Saab zit – hebben een vergelijkbare aanpak en organisatie van hun defensie. Zoom je in op de 2 verschillende culturen, zie je daar ook nog eens heel veel overlappende gebieden. Dat tezamen zorgt er automatisch al voor dat je op de eerste plaats makkelijk en soepel communiceert.
Ten tweede begrijpen we elkaar na 25 jaar intensief samenwerken gewoon heel erg goed. Het Mobile Combat Training Centre heeft een mobiel systeem, dat wereldwijd en onder alle weersomstandigheden kan simuleren wat het wil. Er zijn eigenlijk geen limieten en dat maakt de samenwerking met de landmacht echt uniek.”
Een pantserinfanterist van 44 Pantserinfanteriebataljon monteert tijdens oefening Fighter Lion een simulatiesysteem op zijn CV-90.
Hoe zorgen jullie ervoor dat jullie diensten aansluiten op de behoeften van landmachters?
Wij besteden een groot deel van onze omzet (20 tot 25 procent) aan R&D; research & development. Daardoor blijven we continu ontwikkelen en innoveren, en dat doen we altijd in nauwe samenwerking met onze klanten, zowel in Nederland als met de Zweedse krijgsmacht.
Neem bijvoorbeeld MCTC: dat loopt wereldwijd voorop in training‑ en simulatiemogelijkheden tijdens live‑oefeningen. De landmacht kan haar soldaten één‑op‑één laten oefenen met hun eigen wapens, voertuigen en systemen, zodat ze precies kunnen trainen als ware het een echte operatie.
Defensie en Saab tekende vorige maand nog een belangrijke overeenkomst voor Camouflagesystemen.
Hoe ervaren jullie het contact met defensiemedewerkers?
“Onze mensen werken vanuit de Bernhardkazerne in Amersfoort, de logistieke standplaats waar al hun materialen staan. Vanuit die locatie gaan ze met de landmacht mee op oefeningen. Neem nou oefening Fighter Lion in Duitsland; onze medewerkers ondersteunen de landmacht daar met 40 containers aan geavanceerde spullen. Ze leveren onder meer vesten, en monteren op elke helm een sensor. We zorgen ervoor dat alle voertuigen en wapens zijn uitgerust met sensoren die onder meer de schietrichting en eventuele treffers registreren. Na afloop leveren we alle analyses en rapportages in, zodat commandanten hun eigen evaluaties kunnen maken.
En geloof het of niet; door die jarenlange intensieve samenwerking voelen onze medewerkers zich vaak meer onderdeel van Defensie dan van Saab.”
Personeel van Saab (niet te zien op deze foto) gaat tijdens oefening vaak mee het veld in.
Waar zien jullie mogelijkheden voor groei… en wat is daar voor nodig?
“Er zijn 2 belangrijke punten. Ten eerste groeit Defensie wereldwijd – zeker in Europa en Nederland – enorm. Daardoor vragen klanten ons steeds vaker om nieuwe leveringen. Hoe transparanter de communicatie, hoe beter we Defensie kunnen ondersteunen. Op dit moment krijgen we nog onverwachte aanvragen, terwijl ons personeel al op andere projecten is ingezet. Als we eerder weten wanneer er wát nodig is, kunnen we de planning tijdig aanpassen.
Ten tweede komt er steeds meer nieuw materieel binnen bij Defensie, dat onze teams op de Bernhard‑kazerne in Amersfoort moeten integreren in het MCTC‑systeem. Hiervoor hebben we duidelijke specificaties en vroegtijdige betrokkenheid nodig, zodat het nieuwe materiaal snel beschikbaar is voor oefeningen.
Onder de streep: er is veel potentie, maar we hebben vroegtijdige, duidelijke informatie en nog nauwere samenwerking nodig om die groei te realiseren.”
Een militair traint met het werken met de Carl Gustaf, een draagbare en terugslagloze anti-tank vuurmond.
