Versterken en vernieuwen 

Op 29 juni presenteerden Defensieminister Dilan Yeşilgöz, staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk en Commandant der Strijdkrachten (CDS) generaal Onno Eichelsheim de Defensienota ‘Samen voorwaarts!’ Luitenant-kolonel Remco Hereijgers (Directie Plannen Staf CLAS) legt in onderstaand artikel uit hoe de Koninklijke Landmacht met het geld dat beschikbaar komt op cruciale punten wil versterken en vernieuwen. 

Om dit voor elkaar te krijgen is er, uiteraard, geld nodig. Ja, er is afgesproken in de Defensienota dat 3,5 procent van het bruto binnenlands product (de NAVO-norm) naar Defensie gaat. Maar als de klap op de begroting gegeven is, duurt het nog een tijd voordat dit ook daadwerkelijk het geval is. Stilzitten doen ze in de tussentijd echter allerminst bij de landmacht. Om de eerste stappen te kunnen zetten, stelden Hereijgers en zijn collega’s 15 maatregelen op die ze, nadat de ‘go’ er is, zo snel mogelijk in gang zetten.  

Een kleine opsomming van enkele van die maatregelen: een bevoorradings- en transporteenheid voor 13 Lichte Brigade, het oprichten van het Nationaal Territoriaal Commando met hierin opgenomen de 3 te versterken Infanteriebataljons Bewaken Beveiligen, luchtverdedigingseenheden voor 11 Luchtmobiele Brigade en 1(German/Netherlands) Corps, zoveel mogelijk materieel uit de plannen van de Task Force Drones aanschaffen en investeringen in hardware en personeel op het gebied van cyberspace en IT.  

“Er komt een interessante tijd aan”, knikt de overste. “Waar ik heel blij mee ben, is dat we niet alleen oog hebben voor groei, maar dat we ook de balans tussen gevechtseenheden, gevechtsondersteunende eenheden en logistieke eenheden herstellen. Dat we niet alleen maar denken: ‘groei, groei, groei’, maar bovendien kijken naar: wat klopt er nog niet? Hoe kunnen we de bestaande eenheden beter werkend maken en moderniseren?  

“We krijgen deze ronde een sterke impuls. Dat is noodzakelijk, omdat de grootste tekorten NAVO-breed in het landdomein zijn. Ook in Nederland is dit het geval. Je ziet in de huidige conflicten, niet alleen in Oekraïne maar ook in Iran en Israël, dat landeenheden essentieel zijn om gebied te bezetten, te behouden of terug te winnen om vervolgens partijen aan de onderhandelingstafel te krijgen. Boots on the ground heb je altijd nodig.”  

“Maar er zijn ook dingen die wij ondanks het extra geld niet kunnen doen, voor wat betreft alles wat de NAVO van ons vraagt in het landdomein. Er zijn keuzes gemaakt, en die zijn vooral van invloed op het voortzettingsvermogen. We kiezen ervoor om eerst de basis goed te hebben.” 

Dat over 5 jaar minstens 50 procent van de systemen volgens de Defensienota onbemenst moet zijn, noemt Hereijgers ‘ambitieus, maar een duidelijke richting’. “Als landmacht willen we niet alleen werken met drone-eenheden zoals iedereen dat al in gedachten heeft en zoals je dat in Oekraïne ziet, maar ook met onbemenste systemen in de logistieke en medische ondersteuning. Dan gaat het niet om gevechtssystemen, maar om drones die met containers of flatracks kunnen rijden, cargodrones die de laatste logistieke kilometers af kunnen leggen of drones die bevoorrading via de lucht doen.” 

Hereijgers legt uit dat alle eenheden een combinatie krijgen van survivables, attritables en consumables. “Survivables zijn artikelen die 10, 15 jaar lang mee moeten, zoals hoofduitrustingsstukken als de CV90. Deze moeten onze mensen onder anderen beschermen op het gevechtsveld. Dan heb je de attritables. Dat zijn systemen die sneller worden geproduceerd,  goedkoper zijn en daardoor ook sneller vervangen kunnen worden, waardoor innovaties sneller kunnen worden doorgevoerd. Een voorbeeld daarvan zijn de onbemenste grondvoertuigen. De consumables, dat zijn verbruiksartikelen. Daarbij kun je denken aan de one way attack-drones. Bovendien willen we met name attritables en consumables zoveel als mogelijk samen met de Nederlandse industrie ontwikkelen. We zetten vol in op een mix van deze middelen.”